Базовая классификация: плитка облицовочная (настенная) и напольная. Напольная должна быть более прочной, поскольку в процессе эксплуатации по ней ходят. Поэтому ее делают толще (это относится и к самому телу плитки и к слою глазури). Такая плитка, как правило, выпускается более крупных размеров (хотя это и не обязательно). Облицовочная - тоньше и легче. И дешевле процентов на 15-20.
     Экономить и класть облицовочную плитку на пол ни в коем случае нельзя - сотрется за год. Обратный вариант (напольную - на стену) вполне возможен, только из-за большего веса кафеля придется уделить больше внимания приклеиванию. Толщина стен при этом увеличится сантиметра на два, что для тесных помещений существенная потеря.
     Специалисты также относят к отдельной группе плитку Grasaro Volcano Stone http://grasaro-plitka.ru/volcano-stone.html для внешней облицовки. От той, что предназначена для внутренних работ, она отличается большей прочностью и морозоустойчивостью. Есть еще тротуарная плитка. Впрочем, с обычной плиткой у нее только название общее - тротуарная изготавливается не из керамики, а из бетона.
     Различается плитка и по форме. Самые распространенные варианты - квадрат и прямоугольник. Хотя бывают шести- и восьмиугольники (в этом случае между большими плитками кладутся маленькие квадратные). Более сложные формы - "провансальская", "мавританская" - встречаются редко. Плиточники предпочитают добиваться разнообразия не формой, а схемой раскладки.
     Очень важный показатель для плитки - износоустойчивость. Физики для определения твердости пользуются специальной шкалой Мооса, которая в повседневной жизни не прижилась. Продавцы, расхваливая свой товар, пользуются более понятным "прослужит не меньше 10 лет". Для любознательных сообщим, что, согласно европейским стандартам, прочность глазури для облицовочной плитки должна быть не более 5, для напольной - 4,5 единиц по Моосу.
     Другой ключевой показатель - водопоглощение, которое измеряется в процентах (максимальное количество впитываемой воды к массе сухой плитки). Если обратиться к евростандарту, то заметно, что к напольной плитке предъявляются более жесткие требования (не более 4,5%), чем к облицовочной (максимум 20%).
     Производство плитки - это высокотемпературный (1000-1250 С) обжиг. Здесь тоже возможны варианты - одни марки в сыром виде покрывают глазурью и потом обжигают. Другие сначала обжигают, затем наносят глазурь и обжигают еще раз, у третьих сортов этот процесс повторяется несколько раз. Увеличение количества обжигов и покрытий делает плитку дороже, зато выше становится ее влагостойкость и износоустойчивость.
     Глина, из которой изготавливается плитка, может быть красной или белой. Белая глина считается более качественной и прочной. (с)